Gaffa
oktober 2024

⭐⭐⭐⭐⭐⭐

Et mesterligt udført melankolsk rockalbum, som fortjener et stort publikum.

Efter 10 års stilhed har Tyrants & Kings med Sketches for a Requiem skabt et melankolsk rockalbum, som befinder sig bedst i skyggernes verden og de sene aftentimer, men som fortjener at blive trukket ud af sjælens afkroge og eksponeret for et stort rockpublikum – for et bedre rock-udspil findes pt. næppe i en dansk kontekst.

Jeg indrømmer blankt, at jeg blev væltet bagover af det ene fuldendte nummer efter det andet, og som en automatisk reaktion måtte jeg høre albummet igen og igen; for havde jeg netop hørt ni pletfrie rocknumre? Numre, hvis dystre kondensvand emmer af noget så sjældent som mørke, sjælfulde sange af levet liv, hvis dybe vokal korresponderer en-til-en med tekstuniverset og orkestreringen.

Tyrants & Kings fremstår som det, de er, et gennemrutineret band af granvoksne mænd, hvis livserfaring kanaliseres ud i ni eminente sange, som formår at frembringe en mellemmenneskelighed, som netop ikke kun er forbeholdt granvoksne mænd. Dennis Kasten, hvis vokal bringer reminiscenser til Ed Kowalczyk fra Live eller Sivert Høyem fra Madrugada, har formået at gøre det personlige universelt og skabt et album til mørke stunder, hvor trygheden skal findes i sjælens afkroge.

Det er svært at vælge nogle numre ud fremfor andre, da kvaliteten er gennemgående meget høj. Sangene er kendetegnende ved en afdæmpet indestængt energi, som hvert sekund truer med at sprænge den tynde fernis af melankoli. Det er “My World Is Burning” et eksempel på. Med sin dystopiske tekst kravler håbløsheden langsomt ind på lytteren, som til sidst væltes bagover af et crescendo af smuk frustration.

Et af de mest hjerteskærende og smukke numre er “All I Ever Knew”, som holdes i et konstant afdæmpet tempo, og hvis smerte skærer dybt i det repetitive stykke ”It is nothing but a hollow / Nothing but a hollow love”. En transcendering af mellemmenneskelighed, som jeg sjældent møder i sange i dag. Ikke fordi der ikke bliver sunget om uforløst kærlighed, men fordi det sjældent virker ægte.

Afslutningsvis er det passende at fremhæve albummets sidste skæring “Let It All Come Down”, som er en værdig albumafslutter. Den starter med en storladen instrumentering og føles som en forløsning, når Dennis Kasten messer “You will never go back again, go back again, no” og tro mod albummets dystre dna ender ud i et frådende, men ikke desto mindre vellykket crescendo af vokal, guitar, trommer, kor og bas.

Sketches for a Requiem emmer af uhørt høj kvalitet og en sjældent hørt intensitet. Den skinbarlige ærlighed og deraf sårbarhed er pakket ind i et mørke af patos, melankoli og levet liv og er bundet sammen af en melodisk fernis, som ikke kan kategoriseres som andet end et fuldbyrdet mesterværk. Et album, jeg varmt kan anbefale.

Rockfreaks.net
august 2024

7½ / 10

Tyrants & Kings is a Danish rock band that released three albums over a decade ago. They’re back with their fourth record “Sketches For A Requiem”, a moody, ambient, minimalist rock album fully driven by the thick, baritone vocals of Dennis Kasten. It’s their first work in ten years, meaning they’ve had plenty of time to hone these songs into one coherent collection.

Indeed, given the record’s tendency to bathe in dark melancholy and somber, quiet soundscapes, it lends itself best for a moment where you have enough time to fully listen with a good pair of headphones to absorb its detail. Kasten’s baritone style borrows heavily from artists like Nick Cave and Leonard Cohen, which means his warm, yet coarse delivery is soothing while also offering plenty of depth to the atmosphere.

Speaking of which, atmosphere is what this record is all about. “Lovers Gone Op. 9” is almost like an orchestral piece with an added cello giving the track ample elevation from an instrumental perspective. With Kasten’s low-range vocals on top, it creates an effect that makes the song feel deeply profound as if it is coming from a personal angle.

“My World Is Burning” is one of the louder tracks on the record, surprisingly drawing parallels to the more modern Frank Carter & The Rattlesnakes tracks. Here, the expansive howls fit perfectly against the ambient background drop for a richly textured soundscape that feels intensely authentic.

The atmosphere and mood throughout “Sketches For A Requiem” is well executed to feel like a whole rather than a sum of individual parts. Whether it’s calm, piano-driven sessions like “Keep Your Eyes Open” or the more crescendoing rock parts, it feels experimental, depth-laden, and driven by thematics. If you’ve ever listened to the Westworld soundtrack, then Tyrants & Kings are in a similar realm here. The album feels romantic but from a Western angle. It’s dark but only because Kasten’s baritone vocals make it so.

Overall, it’s one of those records that when you sit down and listen to it, you’re impressed by its detail and the emotion that has clearly gone into recording it just right. That said – its experimentalism, minimalism, and slow vibes mean it’s not gonna be one for the masses. Niché audiences will potentially enjoy this to the point of a cult status, however.

Gfrock.dk
Juni 2024

Efter hele 10 års ventetid er Tyrants & Kings endelig tilbage med deres fjerde album, Sketches For A Requiem. Denne udgivelse byder på melankolsk mørkemandsrock, skræddersyet til det voksne publikum. Bandet har taget sig god tid med tilblivelsen af dette album, som har udviklet sig over årene og resulteret i et dybt, nuanceret værk, der adskiller sig markant fra deres tidligere udgivelser.

Tidligere har Tyrants & Kings måske haft en mere klassisk tilgang til sangskrivning, men på Sketches For A Requiem har de skåret ind til benet og eksperimenteret med både struktur og lyd. Lytteren bliver trukket ind i et dystert og melankolsk univers, hvor uforudsigeligheden regerer, og man aldrig ved, hvad der gemmer sig om næste hjørne eller efter næste vers.

Albummet består af ni sange, der alle deler nogle fælles træk: et langsomt tempo, en fremtrædende vokal og en gennemgående melankoli. Det kunne umiddelbart lyde som en opskrift på ensformighed, men Tyrants & Kings formår at undgå dette ved at bygge sangene op med en utrolig dynamik. Albummet er fyldt med variationer, fra distortede trommer til strygere og orgel, hvilket sikrer, at lytteren hele tiden holdes engageret.

Åbneren “End Of An Endless Day” sætter scenen med en kontrolleret og intens vokal, mens instrumenteringen, som spiller en birolle, skaber en ildevarslende atmosfære. Dette nummer demonstrerer bandets evne til at bruge sparsomme musikalske midler til at opbygge en dyb og fængslende stemning. Andre bemærkelsesværdige sange inkluderer “Keep Your Eyes Open” og “Let It All Come Down”. “Keep Your Eyes Open” skiller sig især ud med sin dramatiske opbygning fra en stille begyndelse til en kraftfuld og eksplosiv kulmination, der rammer lytteren med en intensitet, der er svær at ryste af sig.

Men det er ikke kun enkelte sange, der skinner på Sketches For A Requiem. Albummet som helhed fungerer bedst, når det lyttes til fra start til slut. Det er et samlet værk, hvor hver sang bidrager til den overordnede atmosfære og fortælling. Dette gør albummet til en dybt tilfredsstillende lytteoplevelse, specielt for dem, der værdsætter den klassiske albumoplevelse, hvor man tager sig tid til at fordybe sig i musikken uden at jagte de store hits.

Sketches For A Requiem er et gennemarbejdet og helstøbt album, der demonstrerer bandets evne til at skabe komplekse og følelsesladede musikalske landskaber. Det er tydeligt, at Tyrants & Kings har udviklet sig siden deres selvbetitlede debutalbum fra 2009, men deres unikke lyd og stil er stadig genkendelig. Bandet har formået at forny sig selv uden at miste deres kerne, hvilket er en imponerende bedrift.

Dette album er perfekt til en sen aftentime i lænestolen med en stor røget whisky i hånden. Musikken inviterer til fordybelse og refleksion, og man får lyst til at lade sig opsluge af de melankolske toner og den dybe stemning. Sketches For A Requiem er måske ikke et album, der vil appellere til den brede masse, men for det publikum, der sætter pris på gennemarbejdet musikalsk håndværk og en helstøbt lytteoplevelse, er det en perle.

Alt i alt har Tyrants & Kings med Sketches For A Requiem skabt et album, der står stærkt som en samlet enhed. Det er et vidnesbyrd om deres evne til at udvikle sig som musikere og kunstnere, samtidig med at de holder fast i deres unikke lyd. Det er en udgivelse, der fortjener at blive lyttet til med opmærksomhed og respekt, og som helt sikkert vil finde sin plads i hjerterne hos de lyttere, der sætter pris på dybde og nuance i deres musik.